Ранние лесные пожары опустошили Пантанал — крупнейшее водно-болотное угодье в мире, только в 2024 г. уничтожено более 760 тыс. га, пишет The Guardian.
Почерневшие деревья, мертвые животные и выжженная земля теперь доминируют в ландшафте, серьезно влияя на богатое биоразнообразие Пантанала и возможности хранения углерода. Пожары, усугубленные засухой и редкими дождями, нарушили естественный цикл паводков водно-болотных угодий. Ожидается, что пожары этого года, которые начались необычно рано, станут самыми разрушительными за последние десятилетия.
Пантанал, охватывающий Бразилию, Боливию и Парагвай, занимает площадь 16,9 млн га и является ареалом обитания исчезающих видов, например, ягуаров и гигантских речных выдр. Ежегодный «паводковый импульс» водно-болотных угодий, который раньше длился шесть месяцев, теперь продолжается всего два или три месяца, что приводит к засухе и значительно увеличивает опасность возгораний. Пожары, в первую очередь вызванные деятельностью людей, в частности, расчисткой земель для разведения крупного рогатого скота, привели к сокращению акватории Пантанала на 68% с 1985 г.
Пожары не только уничтожают дикую природу, но и вносят значительный вклад в глобальные выбросы. В 2020 г. пожары в Пантанале привели к выбросу 115 млн т парниковых газов, что подчеркивает критическую роль водно-болотных угодий в хранении углерода. Водно-болотные угодья, занимающие лишь 5—8% поверхности суши Земли, хранят 20—30% углерода. Продолжающиеся пожары угрожают этому балансу, усугубляя изменение климата.
Местные сообщества и эксперты призывают к увеличению инвестиций в предотвращение пожаров. Однако несмотря на различные усилия, например — сброс 48 тыс. литров воды на горящую землю, пожары продолжаются.
